Este sábado, día 16, y el domingo, 17 de mayo, tuvieron lugar la vigésimo primera y vigésimo segunda pruebas de la XIII Edición de las Rutas de Senderismo 2026, organizadas por la Diputación Provincial de Albacete. Los participantes visitaron el sábado Barrax, en la comarca de La Mancha del Júcar-Centro, mientras que el domingo recorrieron Alcaraz, en la Sierra de Alcaraz.
El sábado, los senderistas descubrieron la ruta denominada “Benjamín Palencia – El Cornudillo”, un recorrido lineal de dificultad media, con unos 15 kilómetros de distancia, cuatro horas de duración aproximada y salida a las 9:00 de la mañana desde la finca de “El Cornudillo”. Allí se conserva el histórico aljibe que suministró agua por primera vez a la población de Barrax, testimonio de la importancia de este recurso en la zona.
Desde este punto comenzó la marcha a pie, atravesando el parque eólico en dirección al “Cuarto San Antonio”, acompañados por los imponentes aerogeneradores que se integran en un entorno de monte bajo poblado de espartos, romeros y carrascas, hábitat de conejos, liebres y perdices.
El recorrido continuó hacia la finca “La Casilla” y posteriormente hacia el cerro de Santa Quiteria, lugar emblemático donde se celebra la romería en honor a la patrona. Allí pudieron visitar una pequeña cueva con un nacimiento de agua natural y un área habilitada con mesas y bancos, donde disfrutaron de un contundente bocadillo, fruta y bebida fría, cortesía del Ayuntamiento de Barrax.
Ya en dirección al casco urbano, y con la vista puesta en el majestuoso molino de viento —símbolo de Barrax—, los participantes llegaron hasta él para contemplar las esculturas de “Quijote y Sancho” y del pintor Benjamín Palencia, además de disfrutar de una fantástica panorámica del municipio y sus paisajes manchegos.
El tramo final los llevó hacia el “Depósito de Agua Viejo”, pasando por el antiguo abrevadero, que también es lavadero y fuente, recientemente restaurados. Estas construcciones fueron esenciales en su día, dada la escasez de agua en Barrax. La ruta concluyó en la Ermita del Cristo del Perdón, imagen muy venerada por los barrajeños, que procesionan cada primer domingo de mayo.
Por otro lado, el domingo, 50 participantes distintos visitaron Alcaraz en la ruta denominada “Camino natural Vía Verde del Renacimiento (Sierra de Alcaraz)”, de dificultad técnica baja, recorrido lineal de unos 15 kilómetros y tres horas de duración. La salida fue a las 9:00 desde el cruce de la carretera hacia San Pedro con la N‑322.
El trayecto comenzó en el paso elevado construido para cruzar la CM‑313, siguiendo el antiguo trazado del ferrocarril Baeza‑Utiel, hoy convertido en Vía Verde, que discurre por el valle del río Jardín. Pasaron junto a la estructura inacabada de un hotel situado donde se encontraba la estación de San Pedro y Casas de Lázaro, y continuaron hacia las Casas de las Alamedas, donde pudieron contemplar una carrasca espectacular.
Llegaron después al primer túnel del recorrido, sin iluminación por ser refugio de murciélagos, cuya tranquilidad debe preservarse. Antes de llegar a El Jardín, pasaron junto a la piscifactoría del Zarzalejo y disfrutaron del río en un tramo especialmente bello, con algunas huertas cultivadas y otras plantadas de chopos o abandonadas
Dejaron a la derecha la aldea de El Jardín, perteneciente a Alcaraz, para continuar hasta cruzar el río Arquillo, cerca de su confluencia con el río Jardín. Avanzaron un tramo más por la Vía Verde hasta llegar al área de descanso de la estación de Villaverde, donde concluyó esta fantástica ruta por uno de los tramos del Camino Natural Vía Verde del Renacimiento.
Un soleado fin de semana que permitió disfrutar de otras dos magníficas rutas de la provincia, en las que los 100 participantes pudieron descubrir la riqueza natural de nuestros municipios gracias a la iniciativa de la Diputación Provincial.
PRÓXIMA SALIDA DOBLE: CASAS DE VES Y AYNA
La próxima cita será el sábado 23 de mayo, en Casas de Ves, con la ruta “Casas de Ves, a la Gila por Albarizas y Tolosa”, un recorrido lineal de 11 kilómetros, dificultad media y unas cuatro horas de duración. Comenzará a las 09:00 horas desde el parque de San Antonio.
El domingo 24 de mayo, en Ayna, se recorrerá la ruta “Senderos del Mundo ‘Cueva Encantada’”, también lineal, de 10 kilómetros, dificultad media y unas cuatro horas de duración, con salida a las 09:00 horas desde el Rincón de La Toba.
